维多利亚没有错过一拍，伸手到她的长袍里拿出一个小巧的雕刻精美的玉石像，将它小心翼翼地放在他们之间的桌子上。这个雕像是一件杰作——细致入微地描绘了一只麒麟，这种神话中的生物据说能带来繁荣和好运。
“这是我对您的敬意的一点小礼物，魏部长。这是一份会面礼。”她带着迷人的微笑说。
魏部长研究了礼物，他的脸上没有表情。但是里面，一个闪烁的批准点燃了。“这个女人知道如何完成事情”，他想。“无论是在地球上还是在荒野中，钱都能让轮子快速转动。”他拿起雕像，感觉到玉石的光滑度，每个细节都体现出工匠精神。
“兰斯顿小姐，您理解我们文化的价值，这是很难得的。”他轻轻地放下雕像，语气柔和，但锐利的目光仍然存在。“但要明白这一点——如果这次冒险失败，它不会仅仅是一种简单的经济损失。这将是一种面子的丧失，其后果将是严重的。”
维多利亚点头致意，声音如常平稳。“我理解，魏部长。失败不是我考虑的选项。这座竞技场将取得成功，你将因带来这一创新而被誉为天朝帝国的先见之明。”
他们之间的沉默令人感到压抑，但维多利亚知道最好不要打破它。她已经陈述了她的理由，现在就看部长如何处理了。
经过漫长的等待，魏部长点了点头。“好吧，兰斯顿小姐。我们将继续。但是要知道——如果你失败了，后果将会非常严重。”
维多利亚再次鞠躬，脸上始终保持着安详的微笑。“我不会失败。”
在大臣的祝福下，维多利亚离开了宫殿，她的心情轻松，但她的脑子已经开始飞速运转。天国帝国的政治游戏将远比美利坚合众国更为微妙，但有魏大臣的影响力，竞技场将蓬勃发展。现在，她只需要确保一切顺利进行，从他们招募的战士到吸引来的观众。
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