斯蒂芬记忆中，德尔班的长者一直在传播着谣言。光柱是叶皮斯剩余社区如此稀少的原因，是几乎没有年轻人活着的原因，它们运载着来自其他地方的美丽而强大的外星人来造成混乱。现在，他知道这不是简单的谣言。这是真实的。他无法再推动自己跑得更远，于是他倒下并失去意识。
矿井内部寒冷而无情。即使是最北端、与世隔绝的叶皮斯也无法与之相提并论。然而，数百个身影仍被迫推着满载矿石的车辆穿行于隧道中。并非所有的车辆都装载着矿石，有些则运载着那些无法承受极端环境的人们的尸体。他们的身体仅用破旧的大衣和鞋子保护，背上挂着重型金属罐的古老气瓶面具是唯一能让他们在无氧大气中生存下来的东西。监督者以陌生的、奇怪的口音向奴隶们发号施令，他们穿着较少的衣服，看起来似乎不需要那些保护措施。最大的区别在于，他们非人类般迷人的脸庞没有被面具覆盖。不论是因为他们能够呼吸这个异国他乡的空气，还是为了与奴隶们区分开来，他们的地位，都是未知数。但是，很明显哪一方占据了上风。突然，一名穿着华丽服装的人被护送进了矿井。他属于监督者的同类，但很容易看出他比他们更高贵。他根本不属于矿井内部。他没有说任何话，只是指着奴隶们的群众。监督者强行抓住了一位年轻的女奴隶，她做出了在矿井中闻所未闻的事情。她试图反抗。
斯特凡醒来时听到马蹄轻柔地踩在雪上的声音。他刚刚看到什么？他在哪里？那只是一个梦。他低头一看，发现自己被人扛在肩上，而那个人正骑着马前进。害怕是天使之一抓住了他，他开始踢腿并尖叫，挣扎着想摆脱束缚。
哦，你醒了。这很好。
骑手没有惩罚他，而是轻轻地把他放在马鞍后面。这不是一个天使，这是一个人类男人。他看起来非常强壮和高大，完全可以在斯蒂芬睡着的时候轻松杀死他。他穿着厚厚的外套下面的盔甲，浅棕色的波浪形头发垂到他的肩膀。
“他们在哪儿？”斯特凡问道。“乔金，鲁本叔叔，妈妈……他们在哪儿？”
“不是我们要去的地方。”骑手漫不经心地说。
男孩的心沉了下去。他想，他们都死了吗？
“快带我回德班！我需要回到我的家人身边……等一下，你到底是谁，老头？”
“我不是老头，”男人说，完全忽视了斯特凡的请求。“我36岁，只比霍尔特和莱恩女士大几岁。你应该感谢我把你从那个烂摊子里弄出来。清理那堆垃圾真是一件痛苦的事。”
“谢-thankyou？”斯特凡犹豫地说。他现在知道这个男人救了他，但仍然无法信任他。
“我不需要言语上的感谢。你可以在我们到达我基地后，伸出援助之手来表达你的感激。”
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