马鲁克跌跌撞撞地穿过昏暗的街道，仍然因为他在酒吧喝下的酒而兴奋不已。他的脑子里一片混乱，他的步伐略微不均——介于自信的步态和新生的小鹿在冰上滑行之间——当一个霓虹灯OPEN招牌吸引了他的注意力。
“一个迹象！字面上的！”他喝醉的脑子宣布。很明显，命运本身正在引导他走向……无论这个地方是什么。食物？更多的酒精？深夜通灵者的生活改变智慧？没关系。命运在呼唤，而Maluck，在他的所有醉酒荣耀中，准备好回答了。
一家小型、阴暗的算命店夹在两家关门的大店之间，仿佛一直依靠着顽强的生命力和可疑的税务做法勉强维持。一个灰尘满布的水晶球放在窗口里，旁边是一块手绘的招牌，上面写着“不退款，不例外”，这看起来更像是一个警告，而不是商业政策。
入口上方，一块横幅用醒目的、略微剥落的字母写着：
现在改变你的运气！
马力克眯着眼睛看着它，身体轻微摇晃。他一向运气很差——史诗般、灾难性的糟糕。就在上周，他在地上发现了一张20美元的钞票，只是庆祝中被鸽子俯冲而过。他的最近一次烹饪尝试以小厨房火灾、房东的访问以及对“如何从公寓里去除烧焦失败的气味”的强烈SkeweSearch而告终。
也许这就是宇宙终于向他抛来一根骨头。或者，也许只是龙舌兰酒在说话。
“不管怎样，”他想着，抓紧门把手以保持平衡，“最坏的情况会是什么？”
他推开吱嘎作响的木门，走了进去。
这家店铺散发着……奇怪的气味。混合着香烟、灰尘和一些隐约可闻的草药气息。昏暗的室内杂乱无章，摆放着各种古怪的小饰品——玉石雕像、奇异面具、一叠叠泛黄的纸张上刻着神秘符号。在柜台后坐着一位老华人，他看起来就像是从1980年代电影《格林姆斯》中走出来的一样。
老人用一种深知的目光盯着马力克，他深陷的眼睛在他的浓眉下闪烁，如同余烬。他的长袍上缀满了微微发光的刺绣，给人的印象是古老的智慧，而不是单纯的年龄。周围的空气中弥漫着淡淡的香烟味道和更为古老的气息——就像几个世纪以来从未被触摸过的羊皮纸一样。
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