连人带那床沉甸甸的旧棉被，一股脑儿被他捞进怀里。蕙卿只觉得身子一轻，人已在他臂弯间。
“代双！”周庭风一叠声地喊着，“代双！速请郎中！要快！”
蕙卿虚弱地躺在他怀中，仰面看银蓝色的天空。
雪花疏疏落落，沾在她乌浓的睫毛上。蕙卿半张口，任雪花落在唇齿间，缓慢融化。外头实在太冷，她冻得直哆嗦。周庭风把她往怀里紧了紧，喊道：“湄儿！湄儿！人呢？”
湄儿忙不迭跑过来。
周庭风道：“快去烧水！再备两套干净衣裳来！”
湄儿看了眼他怀里的蕙卿，连忙应声而去。
周庭风打横抱着她，几步就回了倦勤斋。
倦勤斋内炭火烧得正旺，处处暖意融融如春。蕙卿任他抱自己去卧房，只是眼波懒懒一转，却瞥见正房门后影影绰绰立着个小人儿，扶着门框，一双清凌凌的眼睛，直勾勾地望定她的脸。那双眼睛，活脱脱就是文训。
周承景早被院里的动静搅扰得读不进圣贤书。他本不情愿过来，奈何阿娘非要他到父亲跟前露个脸。方才柳姨娘一边替他包好书册，披上氅衣，一边温言软语：“景儿，你可一定要争气！你功课做得好了，爹爹才会喜欢你，爹爹喜欢你，才给咱们母子俩田地金银呐。景儿，你还想吃枣泥糕吗？那都是要银子买的。”
柳姨娘跟张太太之间，明争没有，暗斗不少，是二房院里都清楚的。虽说这世道不甚看重嫡庶，但到了分家产的时候，嫡庶、男女终究是有分别的。张太太没生下儿子，周庭风将来的偌大家私，十有八九是要落到景哥儿手里。这意味着张太太如今再怎么兢兢业业打理家业，到头来还是为柳姨娘母子做嫁衣，而她的敏姐儿却要排在后面，她自然不痛快。两个月前，景哥儿做了篇极好的文章，被塾里先生特特夸赞过，说他再过两年便可下场应试。周庭风见此子颇有自己之风范，心中得意高兴，转头就把京都东郊外的一座宅邸赏给景哥儿。张太太心底不大乐意，为此拿话儿排揎过柳姨娘几次。
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